Una spogliarellista è interessata a te? Come capirlo davvero

Risposta breve: probabilmente sta lavorando. Farti sentire scelto è il suo lavoro, e le migliori ballerine sono bravissime a farlo. Questo non rende false tutte le connessioni. Le ballerine frequentano uomini conosciuti al club. Ma i segnali che osservi (il contatto visivo, la risata, il "sei diverso dagli altri") sono il prodotto, non la prova.

Tutto quello che segue viene dalle ballerine stesse, in interviste e saggi in prima persona, e da ricercatrici che hanno ballato mentre studiavano i club. Niente frasi per rimorchiare, niente trucchi. Solo come distinguere il lavoro dall'interesse e come comportarti se lei ti piace.

La spogliarellista è davvero interessata a te o sta lavorando?

Dai per scontato che stia lavorando: la sua attenzione è ciò che il club vende, e lei paga per stare lì. Alcune ballerine di Pittsburgh hanno detto alla scrittrice Jessie Sage che le spogliarelliste "non hanno una paga oraria e di solito devono pagare le 'stage fee' solo per lavorare in una serata qualsiasi", secondo Pittsburgh City Paper². Le ballerine che hanno fatto causa alla catena Spearmint Rhino in California sostenevano che la maggior parte dei loro guadagni andava al club tra "affitto", quote per DJ e palco e perfino penali quando troppi pochi uomini compravano da bere; un accordo del 2012 ha riconosciuto $13 million e ha posto fine alle quote per turno nei suoi club californiani, come ha riportato Capital & Main¹³.

Quindi la serata ha un costo già prima che lei ti incontri, e ogni minuto al tuo tavolo è un minuto che potrebbe guadagnare altrove. Una ballerina, Sheena, ha riassunto l'intero articolo in una riga: "dovresti sapere che questo è un lavoro, e non ti dirà nulla di più su di noi."

I sociologi hanno un nome per il prodotto: "intimità contraffatta" (counterfeit intimacy), il titolo di uno studio del 1988 sulla rivista Deviant Behavior¹¹ su un club in cui le ballerine vendevano drink e balli al tavolo. Contraffatta non vuol dire senza valore. Vuol dire fatta per essere venduta, da persone che sanno esattamente cosa stanno producendo.

Perché sembra così reale?

Perché la connessione è la competenza per cui le ballerine vengono pagate, e le migliori sono più brave in questo di chiunque tu possa incontrare in un bar. "Non guadagni di più perché sei la più bella. Guadagni di più perché sai creare un legame con le persone", ha detto a VICE¹ una ballerina di nome Jennifer allo Show Palace, un club di New York. "Questi uomini vogliono solo una connessione."

Jessica Berson, che ha fatto la spogliarellista mentre scriveva una tesi di dottorato in studi sulla danza, lo descrive con un termine della sociologia: le ballerine fanno recitazione "di superficie" (fingere con il cliente) e recitazione "profonda" (fingere anche con se stesse). "Le spogliarelliste fanno sentire i clienti come se condividessero qualcosa di intimo e speciale, e a volte riescono a sentirlo anche loro", ha scritto su Bustle¹⁰. Il suo riassunto del lavoro: "farlo sentire bene con se stesso."

L'antropologa Katherine Frank ha ballato in cinque locali e intervistato più di trenta clienti abituali per G-Strings and Sympathy⁸. Ciò che questi uomini continuavano a cercare, dice il riassunto della sua casa editrice, erano "desideri paradossali di interazioni 'autentiche' con le ballerine". La sociologa R. Danielle Egan, che ha studiato le ballerine e i loro habitué, ha scoperto che quei rapporti erano "mediati da denaro, coinvolgimento emotivo, amore, solitudine, amicizia"⁹. Tutto insieme. Ecco perché è così confuso. La stessa domanda si pone online, dove i DM a pagamento potrebbero non essere nemmeno scritti dalla creator; OFGirls.now spiega con chi stai davvero chattando su OnlyFans (il nostro articolo).

Quali segnali gli uomini interpretano male?

Quasi tutti i soliti: contatto visivo, complimenti, storie personali, ricordarsi di te e perfino un numero di telefono fanno tutti parte del lavoro. Ecco come appaiono i classici segnali del "le piaccio" dall'altra parte della lap dance.

Frank ha detto chiaramente a Salon⁷ che "le donne lo facevano per i soldi", mentre gli uomini che ha intervistato erano, nelle parole di Salon, "ossessionati dall'autenticità delle loro interazioni". Metti insieme questi due fatti e ottieni ballerine che vendono autenticità, con tanto di accessori: il nome, il numero, il racconto della sua settimana.

Valerie Hager, che ha ballato in Alaska, ha descritto le domande che ogni sera si ripetevano: gli uomini volevano sapere se più tardi aveva voglia di mangiare qualcosa, se potevano darle il loro numero, se si sarebbe fermata ancora un po'. "Lo facevo sempre", ha detto a Marie Claire⁵, "erano anche miei amici". Essere amichevoli è vero. Solo che non è un appuntamento.

Quali sono i veri segnali che a una stripper piaci?

Nei racconti delle ballerine stesse, il segnale chiaro è che sia lei a proporti di vedervi fuori dal locale, a parole semplici, di solito dopo averti visto alcune volte. Non un'allusione da decifrare. Una frase.

• Lo dice lei, senza che tu glielo chieda. Al Condor Club di San Francisco, una ballerina di nome Astrid ha raccontato a The Bold Italic⁴ com'è andata con il cliente con cui poi è finita a stare insieme: "Alla fine, mentre ero di sopra da sola a fargli un ballo, gli ho detto che potevamo avere tutto questo anche nel mondo reale". Lui ammette di non aver colto i suoi segnali. Lei ha fatto comunque la sua mossa.
• Servono diverse visite, con i suoi tempi. Jennifer ha detto a VICE che le chiedono di uscire "da cinque a dieci volte a sera". La sua regola: "Prima devono vedermi qui un paio di volte, altrimenti come faccio a distinguere i buoni dai cattivi? Non posso capire chi sei in mezz'ora". Se c'è una possibilità concreta, gli dice di tornare.
• È altrettanto chiara quando la risposta è no. Agli uomini che non vedrebbe mai fuori ripete: "Mi dispiace, non vedo i clienti fuori dal lavoro". Quella frase è una risposta. Non un'offerta di apertura.
• Succede davvero. Hager ha detto a Marie Claire di aver avuto "qualche fidanzato durante le mie estati allo Showboat, tutti prima clienti". The Bold Italic ha raccontato tre coppie conosciutesi al Condor, una ora fidanzata.

Nota cosa manca in quell'elenco: qualsiasi cosa tu abbia fatto a lei. Ogni esempio reale parte dalla ballerina che decide. Il tuo compito è essere qualcuno su cui valga la pena decidere, poi aspettare.

Le strip possono uscire con i clienti?

Alcune possono e lo fanno, ma molti locali lo vietano, e la decisione spetta sempre a lei. La maggior parte dei locali americani non pubblica le regole per le ballerine. Uno emerso da un fascicolo di licenza è netto: il codice di The Purple Door dice che le ballerine "non devono dare il proprio numero di telefono né alcun recapito ai clienti"¹², non devono accettare il numero di un cliente e non devono "prendere alcun accordo per incontrare un cliente fuori dal locale". È un solo locale inglese, non una legge, ma mostra cosa può costarle il tuo chiederglielo.

L'altro motivo è la sicurezza. Rhea, un'altra ballerina del Condor, era stata avvertita di non dare il suo numero per ragioni di sicurezza, ha riportato The Bold Italic, e lo ha fatto lo stesso per un uomo che riteneva ne valesse la pena. Paloma, dello Show Palace, ha avvertito che i clienti a cui dai il numero possono "chiamare come se uscissero con te". Lei lo ha dato a un cliente che spendeva molto; quando non riusciva a raggiungerla, è venuto al locale a cercarla e voleva foto insieme "come se stessimo insieme", ha detto a VICE. Antonia Crane, ballerina con oltre 25 anni nel sex work, ha scritto su MEL Magazine⁶ di un cliente abituale che "è diventato ossessionato da me e veniva al locale ogni volta che lavoravo", aspettando mentre lei era con altri clienti "a volte per un'ora o più".

È il tipo con cui lei ti confronta. Sii l'opposto di lui.

Come mostri interesse senza risultare inquietante?

Sii un ottimo cliente, non chiederle il numero, il vero nome o i programmi dopo il lavoro, e lascia a lei la mossa successiva. L'educatrice sessuale Timaree Schmit, partendo dai consigli delle ballerine, lo ha messo sotto "Questo non è OKCupid" su The Philadelphia Inquirer³: "Non chiederle cosa fa dopo il lavoro", e non chiederle nemmeno il numero di telefono o il "vero nome". Un rapporto d'affari a lungo termine tra ballerina e cliente è possibile, ha aggiunto, "ma i limiti sono importanti".

• Paga per il suo tempo. Dai la mancia al palco, compra i balli che fai, e se vuoi solo parlare, paga anche per quello. Tutte le regole sono nella nostra guida sull'etichetta nei strip club, e i numeri reali in quanto costa un strip club.
• Non insistere per vedervi fuori. Le ballerine di Pittsburgh hanno messo "non cercare di forzare interazioni fuori dal locale" tra le basi per essere un buon cliente.
• Torna, e sii sempre lo stesso. Il test di Jennifer sono le visite ripetute. Rispettoso, con i soldi, abbastanza sobrio, nessun dramma. Poi può giudicarti, ed è proprio questo il punto.
• Accetta un no la prima volta. "Non vedo i clienti fuori dal lavoro" è definitivo. Non richiederlo la settimana dopo, non cercare i suoi social, non aspettare nel parcheggio.
• Non dare nulla per scontato. "Molti clienti si sentono in diritto e pensano che siamo solo ballerine di pole dance eccitate che vogliono andare a casa con loro a fine turno", ha detto a Refinery29 una ballerina di Hollywood, come ripubblicato dal NZ Herald¹⁴. Il sesso non è ciò per cui paghi, e non è nemmeno nel menu della champagne room.

E se vuoi solo conoscere qualcuno stasera?

Allora lo strip club è il posto sbagliato: lei sta lavorando, e tu vuoi qualcuna che sia fuori servizio e che stia cercando anche lei. Un club è una grande serata per guardare, bere e spendere soldi per uno show. Come posto dove trovare un appuntamento, è una scommessa quasi persa, costruita sui suoi termini e sui suoi tempi. Se quello che vuoi è un interesse reciproco stasera, vai dove la gente va per questo: la nostra guida su dove conoscere donne disponibili per una scappatella copre bar e app, e la sicurezza negli incontri occasionali copre il resto. Stai invece organizzando una serata di gruppo? Guarda la guida all'addio al celibato.