Valt een stripper op je? Zo kom je er echt achter

Kort antwoord: ze is waarschijnlijk aan het werk. Jou het gevoel geven dat je uitverkoren bent is de job, en de beste danseressen zijn daar ontzettend goed in. Dat maakt niet elke connectie nep. Danseressen daten wel mannen die ze in de club hebben ontmoet. Maar de signalen waar je op let (het oogcontact, de lach, het "jij bent anders") zijn het product, niet het bewijs.

Alles hieronder komt van danseressen zelf, uit interviews en persoonlijke essays, en van onderzoekers die dansten terwijl ze de clubs bestudeerden. Geen versierpraatjes, geen trucjes. Alleen hoe je werk van echte interesse onderscheidt, en hoe je je gedraagt als je haar leuk vindt.

Valt de stripper echt op je, of is ze aan het werk?

Ga ervan uit dat ze werkt: haar aandacht is wat de club verkoopt, en ze betaalt om er te mogen zijn. Danseressen in Pittsburgh vertelden de schrijfster Jessie Sage dat strippers "geen uurloon krijgen en meestal 'podiumkosten' moeten betalen om op een willekeurige avond te mogen werken", aldus Pittsburgh City Paper². Danseressen die de keten Spearmint Rhino in Californië aanklaagden, stelden dat het grootste deel van hun geld naar de club ging als "huur", dj- en podiumkosten, en zelfs als boetes wanneer er te weinig mannen drankjes kochten; een schikking in 2012 kende $13 miljoen toe en maakte een eind aan de vaste kosten per shift in de Californische clubs, meldde Capital & Main¹³.

De avond kost haar dus geld nog voordat ze jou ontmoet, en elke minuut aan jouw tafel is een minuut die ze ergens anders kan verdienen. Een danseres, Sheena, vatte het hele artikel samen in één zin: "je moet weten dat dit een baan is, en dat het je niets meer over ons vertelt dan dat."

Sociologen hebben een naam voor het product: "counterfeit intimacy" (nagemaakte intimiteit), de titel van een studie uit 1988 in het tijdschrift Deviant Behavior¹¹ over een club waar danseressen drankjes en tafeldansen verkochten. Nagemaakt betekent niet waardeloos. Het betekent gemaakt om te verkopen, door mensen die precies weten wat ze maken.

Waarom voelt het zo echt?

Omdat verbinding de vaardigheid is waarvoor danseressen betaald worden, en de goede zijn er beter in dan wie dan ook die je in een bar tegenkomt. "Je verdient niet het meest omdat je de mooiste bent. Je verdient het meest omdat je contact kunt maken met mensen", vertelde een danseres genaamd Jennifer aan VICE¹ bij Show Palace, een club in New York. "Deze mannen willen gewoon een connectie."

Jessica Berson, die stripte terwijl ze een proefschrift over dansstudies schreef, beschrijft het met een term uit de sociologie: danseressen doen aan "surface" acting (doen alsof tegenover de klant) en "deep" acting (ook tegenover zichzelf doen alsof). "Strippers laten klanten het gevoel hebben dat ze iets intiems en bijzonders delen, en soms kunnen ze zichzelf dat gevoel ook geven", schreef ze in Bustle¹⁰. Haar samenvatting van de job: "hem een goed gevoel over zichzelf geven."

De antropoloog Katherine Frank danste in vijf clubs en interviewde meer dan dertig vaste klanten voor G-Strings and Sympathy⁸. Wat de mannen bleven najagen, staat in de samenvatting van haar uitgever, waren "paradoxical longings for 'authentic' interactions with the dancers" (paradoxale verlangens naar 'authentieke' interacties met de danseressen). De socioloog R. Danielle Egan, die danseressen en hun vaste klanten onderzocht, ontdekte dat die relaties "mediated by money, emotional investment, love, loneliness, friendship"⁹ waren (bemiddeld door geld, emotionele investering, liefde, eenzaamheid, vriendschap). Allemaal tegelijk. Daarom is het zo verwarrend. Dezelfde vraag speelt online, waar betaalde DM's niet eens door de creator zelf geschreven hoeven te zijn; OFGirls.now legt uit met wie je op OnlyFans echt chat (van ons).

Welke signalen lezen mannen verkeerd?

Bijna alle gebruikelijke: oogcontact, complimenten, persoonlijke verhalen, jou onthouden en zelfs een telefoonnummer horen allemaal bij het werk. Zo zien de klassieke "ze valt op mij"-signalen eruit vanaf de andere kant van de lapdance.

Frank vertelde Salon⁷ ronduit dat "the women were doing it for the money" (de vrouwen het voor het geld deden), terwijl de mannen die ze interviewde, in de woorden van Salon, "obsessed with the authenticity of their interactions" (geobsedeerd waren door de authenticiteit van hun interacties). Zet die twee feiten naast elkaar en je krijgt danseressen die authenticiteit verkopen, met rekwisieten: de naam, het nummer, het verhaal over haar week.

Valerie Hager, die in Alaska danste, beschreef de vragen die elke avond terugkwamen: mannen wilden weten of ze later iets wilde gaan eten, of ze haar hun nummer mochten geven, of ze nog even kon blijven zitten. "I always did," vertelde ze aan Marie Claire⁵, "they were my friends, too." (Dat deed ik altijd, het waren ook mijn vrienden.) Vriendelijk is echt. Het is alleen geen date.

Wat zijn de echte signalen dat een stripper je leuk vindt?

Volgens de danseressen zelf is het duidelijke signaal dat ze zelf ter sprake brengt dat ze je buiten de club wil zien, in gewone woorden, meestal nadat ze je een paar keer heeft gezien. Geen hint die je moet ontcijferen. Een zin.

• Ze zegt het, ongevraagd. In de Condor Club in San Francisco vertelde een danseres genaamd Astrid aan The Bold Italic⁴ hoe het ging met de klant met wie ze uiteindelijk uitging: "Finally, while alone upstairs doing a dance, I told him we could have all this in the real world too." (Uiteindelijk zei ik hem, terwijl ik boven alleen een dans deed, dat we dit allemaal ook in de echte wereld konden hebben.) Hij geeft toe dat hij haar hints had gemist. Ze zette de stap toch.
• Het kost meerdere bezoeken, op haar tempo. Jennifer vertelde VICE dat ze "five to ten times a night" (vijf tot tien keer per avond) mee uit wordt gevraagd. Haar regel: "They got to see me here a couple times first because otherwise how do I separate the good from the bad? I can't tell who you are in a half-hour." (Ze moeten me hier eerst een paar keer zien, want hoe scheid ik anders de goeden van de slechten? In een half uur kan ik niet zien wie je bent.) Als er echt kans is, zegt ze dat ze terug moeten komen.
• Ze is net zo duidelijk als het nee is. De mannen die ze nooit buiten het werk zou zien, krijgen: "Sorry, I don't see customers outside of work." (Sorry, ik zie klanten niet buiten het werk.) Die zin is een antwoord. Geen openingsbod.
• Het gebeurt wel. Hager vertelde Marie Claire dat ze "a few boyfriends during my summers at the Showboat, all of whom were customers first" had (een paar vriendjes tijdens mijn zomers in de Showboat, allemaal eerst klanten). The Bold Italic portretteerde drie stellen die elkaar in de Condor ontmoetten, waarvan één inmiddels verloofd is.

Let op wat er in die lijst ontbreekt: iets wat jij haar hebt aangedaan. Elk echt voorbeeld begint met de danseres die beslist. Jouw taak is iemand te zijn voor wie het de moeite waard is te beslissen, en dan af te wachten.

Kunnen strippers klanten daten?

Sommigen kunnen dat en doen dat, maar veel clubs verbieden het, en de beslissing is altijd aan haar. De meeste Amerikaanse clubs publiceren hun regels voor danseressen niet. Eén die via een vergunningsdossier naar boven kwam, is botweg: de code van The Purple Door zegt dat danseressen "must not give out their telephone number or any contact information to any customer"¹² (hun telefoonnummer of contactgegevens niet aan klanten mogen geven), geen nummer van een klant mogen aannemen en "make any arrangements whatsoever to meet a customer off premises" (geen enkele afspraak mogen maken om een klant buiten de club te ontmoeten). Dat is één Engelse club, geen wet, maar het laat zien wat vragen haar kan kosten.

Veiligheid is de andere reden. Rhea, een andere Condor-danseres, was gewaarschuwd haar nummer niet uit te delen, meldde The Bold Italic, en deed het toch voor een man van wie ze vond dat hij het waard was. Paloma, van Show Palace, waarschuwde dat klanten die een nummer krijgen "call like they're dating you" (bellen alsof ze met je daten). Ze gaf het hare aan een grootverdiener; toen hij haar niet kon bereiken, kwam hij naar de club om haar te zoeken, en hij wilde foto's van hen samen "like we were dating" (alsof we aan het daten waren), vertelde ze aan VICE. Antonia Crane, een danseres met ruim 25 jaar in de sekswerkindustrie, schreef in MEL Magazine⁶ over een vaste klant die "became obsessed with me and came to the strip club every time I worked" (geobsedeerd raakte door mij en elke keer dat ik werkte naar de stripclub kwam), en wachtte terwijl ze andere klanten had, "sometimes for an hour or more" (soms een uur of langer).

Dat is de man tegen wie ze jou afzet. Wees het tegenovergestelde van hem.

Hoe laat je interesse zien zonder een engerd te zijn?

Wees een geweldige klant, vraag niet naar haar nummer, echte naam of plannen na het werk, en laat de volgende stap aan haar. De seksuoloog Timaree Schmit rangschikte het, op basis van adviezen van danseressen, onder "This Isn't OKCupid" in The Philadelphia Inquirer³: "Don't ask what she's doing after work" (vraag niet wat ze na het werk doet), en vraag ook niet naar haar telefoonnummer of haar "real name" (echte naam). Een langdurige zakelijke relatie tussen danseres en klant is mogelijk, voegde ze toe, "but boundaries are important." (maar grenzen zijn belangrijk.)

• Betaal voor haar tijd. Tip bij het podium, koop de dansen die je neemt, en als je gewoon wilt praten, betaal daar dan ook voor. De volledige regels staan in onze gids over stripclubetiquette, en de echte bedragen in wat een stripclub kost.
• Dring niet aan op iets buiten de club. De danseressen uit Pittsburgh noemden "don't try to push for interactions outside the club" (probeer niet aan te dringen op contact buiten de club) onder de basis van een goede klant zijn.
• Kom terug, en wees dezelfde kerel. Jennifers test is herhaalde bezoeken. Respectvol, solvabel, nuchter genoeg, geen gedoe. Dan kan ze je beoordelen, en daar gaat het om.
• Neem het eerste nee aan. "I don't see customers outside of work" is definitief. Vraag het volgende week niet opnieuw, zoek haar socials niet op, wacht niet op de parkeerplaats.
• Ga niet uit van iets. "A lot of customers feel entitled and think we're just horny pole dancers who want to go home with them when our shift is over," (Veel klanten voelen zich ergens recht op en denken dat we gewoon geile paaldanseressen zijn die na onze dienst met hen mee naar huis willen) vertelde een danseres uit Hollywood aan Refinery29, zoals overgenomen door de NZ Herald¹⁴. Seks is niet wat je betaalt, en het staat ook niet op het menu in de champagnekamer.

Wat als je gewoon vanavond iemand wilt ontmoeten?

Dan is een stripclub de verkeerde plek: zij is aan het werk, en jij zoekt iemand die vrij is en zelf ook zoekt. Een club is een prima avond uit om te kijken, te drinken en geld uit te geven aan een show. Als plek om een date te vinden is het een gok met kleine kans, op haar voorwaarden en in haar tempo. Wil je vanavond wederzijdse interesse, ga dan waar mensen daarvoor komen: onze gids over waar je vrouwen ontmoet die openstaan voor een hookup behandelt bars en de apps, en veiligheid bij hookups de rest. Plan je liever een groepsavond? Bekijk dan de gids voor vrijgezellenfeesten.